一氧化碳傳感器元件采用的是定電位電解原理，組成主要由三個電極組成，電極材料的是貴金屬催化劑，主要是鉑黑，其中各電極的作用如下：校準電極（W）：一氧化碳氣體的氧化，對電極（C）：氧氣的還原，對電極（R）：為校準電極提供恒定電位。

當一氧化碳接觸到校準電極時，即發(fā)生氧化反應，生成二氧化碳和氫離子，并發(fā)生電子，氫離子發(fā)生離子遷移，在對電極上接受電子，并與氧氣發(fā)生還原發(fā)應，生成水。電極反應如下;

校準電極：CO+H₂O→CO₂+2H⁺+2e^－

對電極： 1/2O₂+2H⁺+2e^－→H₂O

總反應： 2 CO＋O₂→2 CO₂

由反應式可知發(fā)生的電流大小與一氧化碳的濃度成正比，因此可以通過測量發(fā)生的電流的大小就可以檢測出一氧化碳的濃度。